口香糖是世界上最古老的糖果之一,考古学家发现,早在有历史记载以前,人类的先辈就爱咀嚼天然树脂(resin),从中取乐,这是最原始的“口香糖”。1869年,亚当斯(ThomasAdams)生产了第一个以糖胶树胶制成的口香糖商品,次年(1870年),他推出一种以甘草精调味的口香糖“BlackJack”,并把口香糖从块状改为条状售卖,大受欢迎,至今仍然可在市场上找到它。
口香糖的基质黏性很强,由一些天然的或合成的弹性物质、成膜物质、软化剂和填充物质所组成,其中的成膜物质具有很强的粘性,吹泡就是靠它。口香糖能除去牙齿表面的食物残渣,咀嚼运动、机械刺激又能增加唾液的分泌,冲洗口腔表面,有一定的清洁口腔的作用,咀嚼口香糖,促进了面部血液循环和肌肉的锻炼,对牙齿颌面的发育有促进作用,唾液分泌增多,可促进消化。
口香糖可以满足人们的口腔清洁需求,但是如果吐在地上、地毯上和粘在衣物上就会粘染灰尘和细菌,并且很难清除掉。少数儿童不慎将口香糖、泡泡糖胶基吃下去也是没有问题的,因为口香糖胶基在口腔、胃肠等有水份在的环境中是不黏的,在人的肠胃中是近乎流体,又因为口香糖胶基的材料都是高分子的,故人体是不能吸收的。
口香糖不仅可以清洁口腔,还能带来口腔乐趣,有些口香糖还具有果味,有的口香糖还可以增加口气清新,更有糖果状的口香糖,可以改善口腔环境,消除口腔异味,改善口气,提升心情。口香糖不仅是一种糖果,它还能够带给人们健康和快乐。