从前有个神射手名叫更羸,射起箭来真可以说是百发百中。一天,他和能王一起散步时,天空中飞过几只大雁。他对魏王说:“大王,我只用弓,不用箭,就可以把大雁射下来。”魏王哪里相信。更羸又说:“我试给您看。”
过了一会儿,一只大雁从东方飞来,更羸举起弓,没有用箭,只拉了一下弓弦,随着‘嗡’的一声弦响,这只大雁就从空中掉了下来。魏王大吃一惊,说:“想不到你会有这样的本领。”
更羸说:“这并不是我有什么超人的本领,而是这只大雁受过箭伤,您没有看见它飞得很慢,叫声很悲凄吗?飞得慢,是它的伤口疼痛;叫得悲,是它离开雁群很久了。它惊魂未定,又听到弓弦响,就拼命想往高处飞,使劲,伤口又裂开了,所以就掉了下来。”
“惊弓之鸟”这个故事完全是建立在心理学理论基础上的。它说明一个人如果曾经遭受过重大挫折的打击,以至于留下难以磨灭的负面阴影而心有余悸,在他今后的生活中,如若在重新出现类似情景,就会因为恐惧而不堪一击或不战自溃。