“六朝古都”一般都是指南京,先后经历孙吴、东晋、刘宋、萧齐、萧梁、陈这六个朝代,在南京的历史上,单单它的名字就有13个:棠邑、冶城、越城、石头城和金陵邑、秣陵、建邺、建康、上元、金陵、江宁、应天府、天京、南京。
有很多文人墨客曾在南京留下诗句:比如刘禹锡的“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜”说的正式南京的乌衣巷,再比如李白的“凤凰台上凤凰游,凤去台空江自流”指的正是南京的凤凰台。
南京是首批国家历史文化名城,历史上曾数次庇佑华夏之正朔。南京早在100-120万年前就有古人类活动,35-60万年前已有南京猿人在汤山生活,有着7000多年文明史和近500年的建都史,西街遗址的发掘将南京建城史追溯到3100年前的西周时期。
朱偰先生在比较了长安、洛阳、金陵、燕京四大古都后,言“此四都之中,文学之昌盛,人物之俊彦,山川之灵秀,气象之宏伟,以及与民族患难相共,休戚相关之密切,尤以金陵为最。”