红酒属于葡萄酒的一种,只有纯正的红色。而葡萄酒的颜色丰富,除了红色之外,还有白色、桃红等多种颜色,两者在颜色上有着较大的区别。红酒酿制时需紫红色的葡萄为原材料,连同葡萄籽、葡萄皮一起酿制。葡萄酒对于原材料的颜色品种没有特殊的要求,任何葡萄均可用来做原材料,但两者的发酵的过程基本相同。
红酒一般情况下气味比较优雅且温柔,纯红酒的口味较为甘甜,半干红酒带有酸甜味、干红酒则是没有任何的甜味,较为苦涩,而葡萄酒的气味比较复杂,品种很多,因葡萄的栽培、葡萄酒生产工艺条件的不同,产品风格和味道各不相同。
其中红葡萄酒又可细分为干红葡萄酒、半干红葡萄酒、半甜红葡萄酒和甜红葡萄酒,白葡萄酒则细分为干白葡萄酒、半干白葡萄酒、半甜白葡萄酒和甜白葡萄酒。粉红葡萄酒也叫桃红酒、玫瑰红酒。杨梅酿制的叫做杨梅红酒。还有一种蓝莓酿制的蓝莓红酒。