春分不是春天的开始,立春才是春天的开始。立春,为二十四节气之首。立,是“开始”之意;春,代表着温暖、生长。立春标志着万物闭藏的冬季已过去,开始进入风和日暖、万物生长的春季。在自然界,立春最显著的特点就是万物开始有复苏的迹象。
春分时,太阳直射点在赤道上,从理论上说,全球昼夜等长(参见晨昏蒙影)。春分之后,太阳直射点继续北移,北半球各地昼渐长夜渐短,南半球各地夜渐长昼渐短。
“春分”的分意思是一半,是一分为二,昼夜平分、寒暑平衡。另外,春分也是平分春季的意思,传统上以立春至立夏为春季,春分正当春季三个月的中间。
春分是二十四节气中的第四个节气,在每年阳历的3月20日或21日,俗话讲:“春分麦起身,肥水要紧跟”。一场春雨一场暖,春雨过后忙耕田。春分后,气候温和,雨水充沛,阳光明媚。春分时节,中国民间有放风筝、吃春菜等风俗。