古人对颜色的雅称有:荼白、薄柿、藕荷色、鸦青、天水碧、天青色、缃色、月白等。中国古人对色彩的称谓可谓花样繁多,从胭脂到天青,从粉红到黛绿,每一个颜色名称都凝结着古人的智慧以及对生活,对大自然的热爱。胭脂、牙白、朱青、水绿、艾青、黛蓝,古人的这些各式各样的颜色词语来源于生活,又高于生活。
荼白是指如荼一般的白色。荼在古书中是一种苦菜,现在也有荼靡花开之白色。薄柿是用柿漆染得的淡柿色。薄柿色就像是尚未成熟垂挂于枝头的柿,正等着谁家巧织女素手采摘做染料。藕荷色是一种颜色,泛指浅紫而略带粉红的颜色,淡淡的紫色,还带点粉色的样子。
鸦青是鸦羽的颜色,即黑而带有紫绿光的颜色。天水碧,浅青色,古代丝帛染色名,相传为南唐后主李煜的姬妾所染。天青色是汝窑的代表色,传说需得在烟雨天气中烧制才可实现。
缃色作为色彩词至少在汉代就有,唐代以后多见,是浅黄色丝绸的颜色,多用于形容帛。月白色是淡淡的蓝色,古人认为月亮的颜色并不是纯白,而是带着薄冰般的色调。