1、杀青:将新鲜茶叶中的酶的活性完全破坏掉,阻止多酚类化合物的酶氧化,从而得到绿茶应有的颜色、香味和味道,散发出一股青草的气息,增加茶叶的香味,同时还能使茶叶的部分水分挥发掉,使茶叶更容易被揉捻成型。
2、揉捻:揉捻是通过利用外力作用,使叶片揉破变轻,卷转成条,体积缩小。初步成形,为炒干成形打好基础。
3、干燥:促进茶叶内含物质发生热化学反应,提高茶叶香气和滋味。在揉捻的基础上整理外形,排出过多水分,防止霉变,便于贮藏。
4、萎凋:使鲜叶失去一部分水分,叶片变软,便于揉捻成形。利用叶内酶的活性,促进内含成分的化学转化。六大茶类中除绿茶、黄茶、黑茶外,白茶、青茶、红茶都需要萎凋过程。
5、发酵:发酵是在酶促作用下,以多酚类化合物氧化为主体的一系列化学变化过程。其目的是叶子在揉捻作用下,组织细胞膜结构受到破坏,透性增大。除绿茶外,其它茶类都需发酵。
6、渥堆:渥堆是在抑制酶促作用的基础上,将水分含量较高的湿茶坯堆积起来,堆高约1米左右,上面加盖湿布、蓑衣等物,借以保温保湿。竹叶青为绿茶,则不需要该工序。