古时候,人们为了驱逐对黑暗的恐惧感,于是灯笼衍生为具有驱魔降福、祈祷光明的意义。因为灯火是光明的,赏花灯也有照亮前程的意义。也有农家在田间挂上一盏灯“照田蚕”,以期丰年。闽南语中“灯”与“丁”发音相近,所以花灯也用来求子添丁,虽然是迷信说法,也是为了求得避邪平安。在岁末年初之时,把灯笼挂在寺庙中,藉以佛的法力求得一年平安顺利。现如今赏花灯成为元宵节的习俗,人们通过灯会赏花灯,以示驱邪除瘟,去灾祈福,求得五谷丰登。
花灯,其实也是人们日常生活之中的灯笼,是起源于中国的一种传统民间工艺品,兼具生活功能与艺术特色。其通常由纸或者绢作为外皮,竹或木条制作骨架,中间放上蜡烛或者灯泡而成。在古代,它主要作用为照明,现代社会则多于春节、元宵等节日悬挂,为佳节喜日增光添彩,祈求平安。花灯是中华民族数千年来重要的娱乐文化,既有“傩戏”酬神的功能,又有娱人娱乐的价值。受中华文化影响,灯笼在亚洲华人地区,在许多国家的寺庙之中也是十分常见的。