臭虫忍受饥饿的能力很强。有人观察到,成熟的臭虫在寒冷的季节,能饿6〜7个月以上,小的臭虫也能饿2个多月。这种耐饥的本领,是长期适应寄生生活中得到的。大家知道,虱子寄生于人体上,它不离开人体,随时都可以吸血。而臭虫则不然,它只有吸血时才爬到人身上来,吃饱后就离开。如果臭虫没有机会遇到人,它只好挨饿。祖祖辈辈长时期的适应,使它锻炼成一种能吃能饿的习性。臭虫在低温条件下,发育很慢甚至停止,生理代谢也进行得很慢,同时,冬季气温低,不适于臭虫活动和繁殖,这样,体内储存的养分,仅仅被用来维持最低的生命活动;因此,即使冬天不取食也不至于饿死;一到天气变暖,它就又活动起来,到处寻找吸血机会。