湄公河被称为鬼门关的原因是2011年10月5日,在湄公河泰国水域发生了10.5惨案,13名中国籍船员惨遭武装犯罪团伙杀害。当时的湄公河航道弥漫着恐怖气息,沿岸群众安全感骤降,江上几乎没有货船行驶,湄公河黄金水道成为鬼门关。
湄公河,发源于中国唐古拉山的东北坡,在中国境内叫澜沧江,流入中南半岛后的河段称为湄公河。湄公河干流全长4880公里,是亚洲最重要的跨国水系,世界第七大河流,主源为扎曲,发源于中国青海省玉树藏族自治州杂多县。流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南,于越南胡志明市流入南海。流域除中国和缅甸外,均为湄公河委员会成员国。