早在旧石器时代,人类就发现了火的用途,从而开始了用火烤猎物、块根,开始熟食;学会用火来御寒取暖、驱暗照明,大大扩展了人类活动的时间和空间。周口洞北京人遗址中厚达几米的石化了的灰烬和燃渣层说明,至少在四五十万年前人类就学会了用火。到了旧石器时代后期,人类掌握了人工取火的方法,比如钻木取火、用火石取火等。
河南商丘一带是一片森林,在森林中居住的燧人氏,经常捕食野兽,当击打野兽的石块与山石相碰时往往产生火花,从这里受到启发,就以石击石,用产生的火花引燃火绒,生出火来。当时,有一位圣人从鸟啄燧木出现火花而受到启示,就折下燧木枝,用青铜做凹面镜,用凹面向太阳聚光取火的方法,将这种方法教给了人们,人类从此学会了人工取火,用火烤制食物、照明、取暖、冶炼等,人类的生活进入了一个新的阶段。
取火的方法发展至今,还有用电子火柴、打火机等更加简单的取火方法,人类可以更加方便的利用火,改造自然,实现更加辉煌的明天。