各个种类的狐狸遍布于北美、欧洲、亚洲、包括极地地区。同时也分布于非洲各部。在狐狸被引进澳大利亚用于控制兔子数量之前,澳大利亚没有狐狸。我国主要有赤狐,分布全国大陆。沙狐分布新疆、内蒙、青海、甘肃、西藏等地。狐狸生活在森林、草原、半沙漠、丘陵地带,居住于树洞或土穴中,傍晚出外觅食,到天亮才回家。
狐狸是犬科动物还是猫科
从狐狸的特征看,它的头骨细长、吻部突出,与其他犬科动物无异,反而是与猫科相差甚远。其次,狐狸有一条粗粗的尾巴,上面被厚长的毛发覆盖,这一点也更符合犬科。第三,狐狸的牙齿结构也与其他犬科动物无异,发达的臼齿,明显不如猫科锋利的犬齿等等,综合以上这些特点,显然狐狸是犬科动物。
狐狸的生活习性
狐属动物住处常不固定,而且除了繁殖期和育仔期间外,一般都是独自栖息。通常夜里出来活动,白天隐蔽在洞中睡觉,长长的尾巴有防潮、保暖的作用,但在荒僻的地方,有时白天也会出来寻找食物。它的腿脚虽然较短,爪子却很锐利,跑得也很快,追击猎物时速度可达每小时50多公里,而且善于游泳和爬树。性情狡猾,记忆力很强,听觉、嗅觉都很发达,行动敏捷且有耐久力,不像其他犬科动物多半以追捕的方式来获取食物,而是能想尽各种办法,以计谋来捕捉猎物。它往往首先在植物茂盛,野鼠、野兔活动频繁的地带,根据气味、叫声和足迹等寻找它们的踪迹,然后机警地、不动声色地接近猎物,甚至将身子完全趴在地上匍匐而行,以免猎物受到惊吓而逃跑,钻入洞穴之中或者岩石、树木之下,然后蹲伏下来,作好伺机而动的准备,然后先轻步向前,紧接着步子加快,最后变成疾跑,突然出击,抓获猎物。有时还假装痛苦或追着自己的尾巴来引诱穴鼠等小动物的注意,待其靠近后,突然上前捕捉。