北大荒在黑龙江省北部,分布在三江平原、黑龙江沿河平原和嫩江流域广大荒芜地区。北大荒的总面积是5.53万平方公里,有“捏把黑土冒油花,插双筷子也发芽”的美称,现在北大荒代表了黑龙江垦区。北大荒作为世界三大黑土带之一,土质肥沃,部分地区是低湿沼泽地。
北大荒生长季较短,但可以种植玉米、春小麦、大豆、甜菜、高粱等作物,需注意低温冷害。2912万亩耕地,以盛产小麦、大豆、玉米、水稻等粮食作物,驰名全国。
北大荒是冰雪的故乡,属寒温带大陆季风气候区,暴虐的西伯利亚寒流长久地在这里盘旋,因此,北大荒的冬季漫长、寒冷.干燥。年平均气温从南至北由2.6℃减到零下3.5℃,极端最低温度达零下40℃!的确,寒冷是拓荒者面临的首要劲敌。
北大荒开发建设特定的历史、特定的区域和特定的使命,形成了有别于其他文化的北大荒文化。它是以北大荒精神为核心,以北大荒核心价值观为导向,融军旅文化、知青文化、移民文化和黑土文化为一体的、具有鲜明黑龙江垦区特点的一种文化体系。