变脸是中国西南地区川渝云贵四省市的川剧表演的绝活。变脸是我国传统川剧的绝活,是运用在川剧艺术中塑造人物的一种特技。它揭示剧中人物内心思想感情的一种浪漫主义手法。为了能够彰显出人物内心的复杂情感变化,常常把戏剧演员的脸涂成各种各样的颜色。红色就代表着表演人物的内心非常的愤怒,而白色通常代表着表演人物类型非常的狡诈。
川剧是融汇高腔、昆曲、胡琴(即皮黄)、弹戏(即梆子)和四川民间灯戏五种声腔艺术而成的传统剧种。其中的变脸为了能够体现出人物内心的情感波动,所以剧中经常会出现人物的持续变脸,变脸同样需要戏剧演员拥有着很高的艺术造诣和功底。
川剧是源自于清乾隆、嘉庆年间,每至逢年过节之际,在四川乡镇村落码头处林立的庙堂都会搭起戏台以作庆典。清代“两湖填四川”,为蜀地的文化带来了诸多新元素,昆、高、胡、弹、灯,诸腔戏班汇集入巴蜀各大城中的酒肆街坊之中,生、旦、净、末、丑同亮相于茶馆的小戏台之上,日久逐渐形成共同的风格。
相较于川剧艺术本身的渊源和博大,变脸的技艺成形则还要归属于二十世纪。在这期间,变脸在戏班的对台戏中不断摸索、演变、精化,渐渐成为川剧的一大特色。