培根系由英语“Bacon”译音而来,其原意是烟熏肋条肉或烟熏咸背脊肉。培根是西式肉制品三大主要品种之一,其风味除带有适口的咸味之外,还具有浓郁的烟熏香味。
培根外皮油润呈金黄色,皮质坚硬,用手指弹击有轻度的“卟卟”声;瘦肉呈深棕色,质地干硬,切开后肉色鲜艳。培根又名烟肉,是将猪肉经腌熏等加工的猪胸肉,或其他部位的肉熏制而成。烟肉一般被认为是早餐的头盘,将之切成薄片,放在锅子里烤或用油煎。烟肉味道极好,常用作为烹调,烟肉被视为肥胖的主要来源,但因为美国推出了低碳水化合物减肥法,烟肉致肥的观点渐渐改变。
烟肉主要出产地在北美洲,英国和爱尔兰则称烟肉为斑条烟肉。公元前1500年 中国厨师最早用盐腌制猪肉。这不仅是早期保存猪肉的方法,还能将猪肉的香味激发出来。培根也是腊肉的一种。是将猪腹肉涂抹香料及海盐在经自然风干后所制成,均匀分布的油脂滑而不腻,咸度适中,风味十足。